Grazie a iItaly.org per questo bellissimo post su La Scuola International School!
Questa scuola di immersione linguistica in italiano a San Francisco è nata nel 2002 come gruppo di gioco e oggi conta 320 bambini. La direttrice Valentina Imbeni afferma: «I genitori, provenienti da contesti diversi, ci hanno scelto non solo perché amano l’Italia e la cultura italiana, ma anche perché ci ispiriamo all’approccio educativo di Reggio Emilia e siamo la prima scuola internazionale IB (International Baccalaureate) K8 della città».
Gli insegnanti della La Scuola International School credono che l’istruzione possa cambiare il mondo. Per questo motivo, la missione della scuola è “Ispirare studenti coraggiosi a plasmare il futuro”. Sebbene La Scuola sia una scuola di “immersione linguistica in italiano”, molti genitori provenienti da tutto il mondo iscrivono qui i propri figli.
Non solo perché sono innamorati dell’Italia e della cultura italiana, ma anche perché è la prima scuola K8 World School dell’International Baccalaureate (IB) a San Francisco e si ispira all’approccio di Reggio Emilia, una filosofia educativa costruttivista sviluppata per la prima volta dopo la Seconda guerra mondiale dal pedagogista Loris Malaguzzi e dai genitori dei paesi nei dintorni di Reggio Emilia, in Italia.
È quasi incredibile pensare che, nato nel 2002 come gruppo di gioco, si sia poi trasformato in un programma ricreativo e infine in una scuola dell’infanzia pienamente autorizzata, La Piccola Scuola Italiana. L’anno prossimo inaugureranno l’ottava classe e si trasferiranno in una nuova sede.
Valentina Imbeni, direttrice de “La Scuola” dal 2007, è parte integrante di questo grande successo.
Signora Imbeni, come è entrata a far parte di La Scuola?
“Mi sono trasferita nella Bay Area nel 2000 per lavorare come ricercatrice in ingegneria biomedica presso l’Università di Berkeley. Ma dopo la nascita dei miei due figli, Stefano e Matteo, ho scoperto la mia passione per i bambini e l’educazione della prima infanzia. Così, nel 2006, ho iniziato a collaborare con quella che all’epoca era solo una piccola cooperativa di famiglie italo-americane e italiane.
Come ha fatto La Scuola a passare da quel primo gruppo di gioco a una scuola con oltre 260 bambini?
In realtà, l’anno prossimo avremo 320 bambini iscritti! Sono entrata a far parte del gruppo con il mio primo figlio, ma dopo soli sei mesi la scuola ha attraversato un momento di crisi. Avevamo perso la nostra insegnante di italiano abilitata e abbiamo dovuto cambiare sede. Il consiglio di amministrazione mi ha chiesto di aiutarli a ricostruire la scuola. Ero in congedo di maternità in attesa del mio secondo figlio, ed era un momento particolare della mia vita perché avevo appena perso mio padre, così ho deciso di intervenire. Sarebbe stato un vero peccato perdere questo gruppo. Inoltre, non c’era una vera e propria scuola italiana a ovest di New York, dovevamo fare qualcosa.
Ho trovato una nuova sede, ci siamo ispirati al metodo Reggio Emilia – sono di Modena e conoscevo molto bene quell’approccio – e abbiamo creato qualcosa di più strutturato. Abbiamo coinvolto la comunità e abbiamo iniziato a raccogliere fondi. Abbiamo anche collaborato con un architetto che ci ha aiutato a realizzare una scuola secondo i principi architettonici del metodo Reggio Emilia. In breve tempo siamo diventati un modello educativo e siamo stati contattati da genitori provenienti da altre comunità e paesi.
Attualmente nella nostra scuola si parlano oltre 31 lingue. Ci piace pensare di offrire un’istruzione di alta qualità: non siamo solo una scuola italiana. A partire dal prossimo anno, offrirete una classe di terza media.
Avete intenzione di andare oltre questo livello scolastico?
Abbiamo ampliato l’offerta formativa di un livello all’anno e ci stanno già chiedendo di avviare un programma di scuola superiore, ma per ora ci fermeremo al livello della scuola media. Quest’anno siamo anche diventati una “scuola paritaria”. Ciò significa che siamo stati riconosciuti dal governo italiano e siamo la seconda scuola negli Stati Uniti a ricevere questo titolo. È un risultato straordinario, poiché in tutto il mondo ci sono solo 43 “scuole paritarie”, un numero molto esiguo rispetto al sistema francese, che conta 55 scuole riconosciute solo negli Stati Uniti.
I vostri insegnanti sono tutti italiani?
No, ma parlano tutti l'italiano con una padronanza pari a quella di un madrelingua. Nella scuola dell'infanzia l'italiano viene parlato per circa il 90%, ma poi sempre meno con il passare degli anni, per dare agli studenti la possibilità di acquisire competenza in altre scuole pur rimanendo bilingui. Dalla classe 6ª alla 8ª parleranno il 70% in inglese e il 30% in italiano.
Dove trovi i fondi?
Principalmente dai genitori, ma non solo. Offriamo anche generosi programmi di finanziamento. Circa il 30% dei nostri studenti riceve una forma di sostegno che può variare da 2.000 a 28.000 dollari all’anno, una cifra che corrisponde quasi al costo totale di un anno di studi. Ogni anno raccogliamo fondi per sostenere chi non è in grado di pagare l’intera retta. Riusciamo a raccogliere fino a mezzo milione di dollari in donazioni. Il nostro evento di maggior successo è il gala “Dolce Vita”, durante il quale mettiamo all’asta i regali offerti dai nostri donatori.
Puoi spiegarci il tuo approccio? Il metodo Reggio Emilia non è riservato solo ai bambini della scuola dell’infanzia?
È nato come programma per la prima infanzia, ma in seguito è diventato molto famoso negli Stati Uniti grazie a un articolo pubblicato su Newsweek nel 1981 sulle migliori scuole del mondo. Da allora è stato applicato con successo in diversi livelli scolastici. Si tratta di un approccio didattico basato sull’indagine. Ha un carattere interculturale e pone l’accento più sull’apprendimento che sull’insegnamento, promuovendo il pensiero critico.
Ci saranno dei figli di personaggi famosi tra i partecipanti?
Ce ne sono, ma non mi è permesso rivelarne i nomi.
URL della fonte: http://www.iitaly.org/magazine/focus/facts-stories/article/every-child-loves-la-scuola Link [1] http://www.iitaly.org/files/imbenipng [2] https://www.lascuolainternational.org/ [3] https://en.wikipedia.org/wiki/Reggio_Emilia_approach [4] https://en.wikipedia.org/wiki/Reggio_Children_Foundation