¡Gracias a iItaly.org por esta preciosa publicación sobre La Scuola International School!
Esta escuela de inmersión en italiano de San Francisco comenzó como un grupo de juego en 2002 y ahora cuenta con 320 niños. La directora, Valentina Imbeni, afirma: «Los padres de diferentes orígenes nos han elegido no solo porque les encanta Italia y la cultura italiana, sino también porque nos inspiramos en el enfoque educativo de Reggio Emilia y somos el primer colegio de la ciudad que forma parte de la red de colegios del Bachillerato Internacional (IB) K8».
Los profesores de La Scuola International School creen que se puede cambiar el mundo a través de la educación. Por este motivo, la misión del colegio es «Inspirar a alumnos valientes para que den forma al futuro». Aunque La Scuola es un colegio de «inmersión en italiano», muchos padres de todo el mundo matriculan a sus hijos aquí.
No solo porque les encanta Italia y la cultura italiana, sino también porque es el primer colegio del mundo de San Francisco que imparte el Bachillerato Internacional (IB) desde 8.º de primaria y se inspira en el enfoque de Reggio Emilia, una filosofía educativa constructivista desarrollada por primera vez tras la Segunda Guerra Mundial por el pedagogo Loris Malaguzzi y los padres de los pueblos de los alrededores de Reggio Emilia, en Italia.
Cuesta creer que lo que comenzó como un grupo de juego en 2002 acabara convirtiéndose en un programa de ocio y, posteriormente, en un centro de educación infantil con todas las autorizaciones necesarias: La Piccola Scuola Italiana (La Pequeña Escuela Italiana). El año que viene inaugurarán su 8.º curso y se trasladarán a un nuevo campus.
Valentina Imbeni, directora de La Scuola desde 2007, forma parte de este gran éxito.
Sra. Imbeni, ¿cómo empezó a colaborar con La Scuola?
«Me mudé por primera vez a la zona de la Bahía en el año 2000 para trabajar como investigadora en ingeniería biomédica en la Universidad de Berkeley. Pero tras el nacimiento de mis dos hijos, Stefano y Matteo, descubrí mi pasión por los niños y la educación infantil. Así que, en 2006, me involucré en lo que por aquel entonces no era más que una pequeña cooperativa de familias italoamericanas e italianas.
¿Cómo pudo La Scuola pasar de ser aquel primer grupo de juego a convertirse en un colegio con más de 260 niños?
¡De hecho, el año que viene tendremos 320 niños matriculados! Me uní al grupo con mi primer hijo, pero al cabo de solo seis meses el colegio atravesó un momento de crisis. Habíamos perdido a nuestra profesora de italiano titulada y tuvimos que cambiar de ubicación. La junta directiva me pidió que les ayudara a reconstruir la escuela. Estaba de baja por maternidad, esperando a mi segundo hijo, y era un momento especial en mi vida, ya que acababa de perder a mi padre, así que decidí dar un paso al frente. Habría sido una verdadera lástima perder este grupo. Además, no había ninguna escuela de italiano propiamente dicha al oeste de Nueva York, así que teníamos que hacer algo.
Encontré un nuevo local, nos inscribimos en el método Reggio Emilia —soy de Módena y conocía muy bien ese enfoque— y creamos algo más estructurado. Nos implicamos con la comunidad y empezamos a recaudar fondos. También contratamos a un arquitecto que nos ayudó a crear una escuela siguiendo los principios arquitectónicos del método Reggio Emilia. Pronto nos convertimos en un modelo educativo y nos contactaron padres de otras comunidades y países.
En el colegio se hablan ya más de 31 idiomas. Nos gusta pensar que ofrecemos una educación de alta calidad; no somos solo un colegio italiano. A partir del año que viene, ofreceréis una clase de 8.º curso.
¿Tenéis pensado ir más allá de este curso?
Hemos ido ampliando un curso cada año y ya hay gente que nos pide un programa de bachillerato, pero, por ahora, nos quedaremos en el nivel de secundaria. Este año también nos hemos convertido en una «scuola paritaria». Esto significa que hemos sido reconocidos por el Gobierno italiano y que somos el segundo colegio de EE. UU. en recibir este título. Es un gran logro, ya que solo hay 43 «scuole paritarie» en todo el mundo, muy pocas en comparación con el sistema francés, que cuenta con 55 centros reconocidos solo en Estados Unidos.
¿Todos tus profesores son italianos?
No, pero todos hablan italiano con una fluidez casi nativa. En educación infantil se habla italiano aproximadamente en un 90 %, pero luego cada vez menos con el paso de los años, para que los alumnos puedan dominar otras materias en el colegio sin dejar de ser bilingües. Desde 6.º a 8.º curso, hablarán un 70 % en inglés y un 30 % en italiano.
¿De dónde sacas los fondos?
Principalmente de los padres, pero no solo de ellos. También ofrecemos generosos programas de financiación. Alrededor del 30 % de nuestros alumnos reciben algún tipo de ayuda que puede oscilar entre los 2.000 y los 28.000 dólares al año, lo que supone casi el coste total de un curso. Cada año recaudamos fondos para ayudar a quienes no pueden pagar la matrícula completa. Podemos llegar incluso a recaudar medio millón de dólares en donaciones. Nuestro evento más exitoso es la gala «Dolce Vita», en la que subastamos obsequios de nuestros donantes.
¿Podrías explicarnos tu enfoque? ¿No es el método Reggio Emilia solo para niños de infantil?
Comenzó como un programa para la primera infancia, pero más tarde alcanzó gran popularidad en Estados Unidos gracias a un artículo publicado en Newsweek en 1981 sobre las mejores escuelas del mundo. Desde entonces, se ha aplicado con éxito en diferentes cursos. Se trata de un tipo de aprendizaje basado en la investigación. Es un enfoque intercultural que se centra más en el aprendizaje que en la enseñanza, fomentando el pensamiento crítico.
¿Va a asistir algún hijo de famosos?
Los hay, pero no puedo revelar sus nombres.
URL de origen: http://www.iitaly.org/magazine/focus/facts-stories/article/every-child-loves-la-scuola Enlaces [1] http://www.iitaly.org/files/imbenipng [2] https://www.lascuolainternational.org/ [3] https://en.wikipedia.org/wiki/Reggio_Emilia_approach [4] https://en.wikipedia.org/wiki/Reggio_Children_Foundation