Di recente La Scuola ha dato il via ai festeggiamenti per il suo 20° anniversario. La Scuola International School – l’unica scuola al mondo che, dalla scuola dell’infanzia alla terza media, segue l’approccio Reggio Emilia, offre il programma International Baccalaureate (IB) e prevede un percorso di immersione linguistica in italiano – è ora presente nella Bay Area con due sedi a San Francisco (dalla scuola dell’infanzia alla terza media) e una nuova sede nella Silicon Valley (dalla scuola dell’infanzia alla scuola elementare). Ma come siamo arrivati fin qui?
Nell’ottobre del 2002 la scuola è stata fondata da un piccolo gruppo di genitori italo-americani che desideravano garantire a se stessi e ai propri figli di rimanere in contatto con le proprie radici, la cultura e la lingua italiane. A distanza di 20 anni, la scuola ha registrato una crescita straordinaria e ottenuto un ampio riconoscimento sia a livello locale che globale. Siamo l’unica scuola internazionale del Baccalaureato Internazionale (IB) di San Francisco che copre i livelli dalla scuola dell’infanzia alla terza media. Abbiamo tre sedi nella Bay Area: due a San Francisco e una nella Silicon Valley.
Le umili origini di La Scuola risalgono a un'abitazione privata, da cui ci siamo poi trasferiti nella chiesa di San Gregorio, a San Francisco. Dopo tre anni, abbiamo trovato la nostra prima sede nel quartiere di Dogpatch e abbiamo avviato una collaborazione con ZPZ Partners, un rinomato studio di architettura con sede a Modena, in Italia, per realizzare la nostra scuola ispirata al metodo Reggio Emilia. Il progetto si è basato sulla nostra convinzione che i bambini apprendano davvero in modo diverso in uno spazio creato appositamente per loro.
Poco dopo i nostri esordi a Dogpatch, man mano che continuavamo a crescere e ad aggiungere classi, ci siamo ampliati con l’introduzione di aule mobili. A quel punto abbiamo capito che era giunto il momento di iniziare a pensare a una nuova sede per la scuola elementare, mantenendo la scuola dell’infanzia nella sede di Dogpatch.
Con una sede provvisoria in Fell Street a San Francisco e una sede più definitiva nel quartiere Mission di San Francisco (grazie a un contratto di locazione a lungo termine stipulato con l’Arcidiocesi di San Francisco), è nato il nostro Campus Mission. Alla fine del 2021 siamo riusciti a trasferire tutti gli studenti dalla scuola materna alla terza media presso il nostro Campus Mission.
La nostra scuola è diventata un’organizzazione davvero internazionale e multiculturale. Attribuiamo grande importanza alla diversità, all’equità, all’inclusione e al senso di appartenenza, e desideriamo che ogni bambino sia valorizzato per il proprio patrimonio culturale unico, la propria cultura, la propria lingua e tutto ciò che porta con sé.
Inoltre, il nostro programma per la scuola media sta riscuotendo grande successo, con corsi di lingua sia in italiano che in spagnolo (livelli principiante e avanzato), e i nostri diplomati dell’ottavo anno proseguono gli studi in eccellenti scuole superiori, sia a livello locale che internazionale.
E ora iniziamo il prossimo capitolo della nostra storia. Grazie a una generosa donazione, all’inizio di quest’anno siamo riusciti ad aprire un nuovo campus nella Silicon Valley. Il campus è stato oggetto di ampi lavori di ristrutturazione, curati nei minimi dettagli, con l’aiuto del nostro architetto partner Michele Zini dello studio ZPZ Partners. Le aule ispirate al metodo Reggio, l’arredamento, i giardini, gli atelier e le strutture ludiche sono tutti nuovi di zecca, e siamo stati lieti di accogliere le famiglie e gli studenti della South Bay per l’anno accademico 2022–2023.
Continuiamo a crescere grazie alla prevista costruzione del nuovo edificio principale presso il Mission Campus, alla ristrutturazione dell’edificio di San Carlos e all’ampliamento del Dogpatch Campus. Continueremo inoltre ad ampliare l’offerta formativa presso il nostro campus della Silicon Valley, anno dopo anno, man mano che le aule si ingrandiscono e gli studenti passano alla classe successiva.
È importante sottolineare che i bambini non devono necessariamente parlare italiano per iscriversi alla scuola.